Birth Of The Marine Corps
Die Geschichte des United States Marine Corps (USMC) ist eine Geschichte von Mut, Anpassungsfähigkeit und einer ständigen Suche nach Relevanz in einer sich wandelnden Welt. Ihre Ursprünge liegen im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und spiegeln die Notwendigkeit einer schlagkräftigen, seegestützten Infanterie wider, die in der Lage ist, sowohl auf See als auch an Land zu kämpfen.
Der Kontinentalkongress und die Notwendigkeit von Marines
Vor dem Hintergrund der wachsenden Spannungen mit Großbritannien erkannten die amerikanischen Kolonisten die strategische Bedeutung der Kontrolle über ihre Küstenlinien und Handelsrouten. Die Royal Navy, die damals die dominierende Seemacht der Welt war, stellte eine ernsthafte Bedrohung für die amerikanische Wirtschaft und ihre Fähigkeit, sich zu verteidigen, dar.
Am 10. November 1775 verabschiedete der Kontinentalkongress eine Resolution, die die Aufstellung von zwei Bataillonen von Marinesoldaten genehmigte. Diese Marinesoldaten sollten in der Lage sein, auf See mitzukämpfen, feindliche Schiffe zu entern und bei Landeoperationen zu helfen. Dieses Datum gilt als der offizielle Geburtstag des US Marine Corps.
Warum Marines?
Die Entscheidung, Marinesoldaten aufzustellen, war nicht willkürlich. Sie basierte auf einer Reihe von pragmatischen Überlegungen:
- Schutz von Schiffen und Besatzungen: Marines wurden benötigt, um die Besatzungen amerikanischer Kriegsschiffe vor Meuterei zu schützen und als Scharfschützen gegen feindliche Seeleute zu dienen.
- Entnahme von Schiffen: Marines waren speziell ausgebildet, um feindliche Schiffe zu entern und zu erobern. Dies war eine wichtige Taktik im Seekrieg des 18. Jahrhunderts.
- Landungstruppen: Marines konnten als Landungstruppen eingesetzt werden, um Küstenstädte und -anlagen anzugreifen oder zu verteidigen.
- Disziplin an Bord: Die Anwesenheit von Marinesoldaten half, die Disziplin an Bord der Schiffe aufrechtzuerhalten. Sie fungierten als militärische Polizei und sorgten für Ordnung.
Captain Samuel Nicholas: Der erste Commandant
Die Aufgabe, die ersten Marinesoldaten zu rekrutieren und zu organisieren, fiel Captain Samuel Nicholas zu. Nicholas wurde später zum ersten Commandant des Marine Corps ernannt. Er richtete sein Rekrutierungsbüro im Tun Tavern in Philadelphia ein, einem Ort, der seitdem eng mit der Geschichte der Marines verbunden ist.
Es gibt zwar eine weit verbreitete Legende, dass das Marine Corps in der Tun Tavern gegründet wurde, so ist dies historisch nicht korrekt. Der Kongress genehmigte die Aufstellung der Marines, und Nicholas nutzte die Taverne als Rekrutierungsbüro. Die Tun Tavern bleibt aber ein wichtiges Symbol für die frühen Tage des Corps.
Nicholas war ein erfahrener Offizier, der sich schnell daran machte, eine schlagkräftige Truppe aufzubauen. Er stellte Männer aus allen Gesellschaftsschichten ein, darunter Seeleute, Handwerker und Abenteurer. Er legte Wert auf Disziplin, Tapferkeit und Loyalität. Die ersten Marines trugen grüne Uniformen, was ihnen den Spitznamen "Leathernecks" einbrachte, da sie auch Lederhalsbänder trugen, um sich vor Säbelhieben zu schützen.
Frühe Einsätze und Bewährungsproben
Die jungen Marines sahen im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg schnell Action. Eine ihrer ersten Missionen war die Besetzung von New Providence Island auf den Bahamas im März 1776. Ziel war es, militärische Güter zu erbeuten, die von den Briten dort gelagert wurden. Dieser erfolgreiche Überfall stärkte das Selbstvertrauen der Marines und demonstrierte ihre Fähigkeit, gewagte Operationen durchzuführen.
Marines kämpften in zahlreichen Seeschlachten während des Krieges und trugen maßgeblich zum Erfolg der amerikanischen Marine bei. Sie kämpften Seite an Seite mit Seeleuten auf Schiffen wie der USS Bonhomme Richard und der USS Constitution, die zu Symbolen des amerikanischen maritimen Stolzes wurden.
Auch an Land kämpften Marines in wichtigen Schlachten wie Trenton und Princeton. Obwohl das Marine Corps im Vergleich zur Kontinentalarmee relativ klein war, waren seine Beiträge entscheidend und demonstrierten seine Vielseitigkeit.
Die Auflösung und Wiederherstellung
Nach dem Ende des Unabhängigkeitskrieges im Jahr 1783 wurde das Marine Corps aufgelöst. Dies war eine übliche Praxis zu dieser Zeit, da die Vereinigten Staaten eine große stehende Armee misstrauten und die Kosten für die Aufrechterhaltung einer solchen Truppe vermeiden wollten.
Die Auflösung des Marine Corps war jedoch nur von kurzer Dauer. Die Bedrohung durch Piraterie im Mittelmeer und der Bedarf an Truppen, um amerikanische Handelsschiffe zu schützen, machten die Wiederherstellung des Corps notwendig.
Am 11. Juli 1798 verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das das United States Marine Corps offiziell wiederherstellte. Dieses Gesetz legte auch die Organisation und Struktur des Corps fest und schuf die Grundlage für seine zukünftige Entwicklung.
Der Quasi-Krieg mit Frankreich und die Barbary-Kriege
Das wiederhergestellte Marine Corps sah bald Action im Quasi-Krieg mit Frankreich (1798-1800), einem nicht erklärten Seekrieg, der durch französische Angriffe auf amerikanische Handelsschiffe ausgelöst wurde. Marines dienten auf Kriegsschiffen und beteiligten sich an Seeschlachten, die dazu beitrugen, die amerikanische Seemacht zu etablieren.
Noch größere Bekanntheit erlangte das Marine Corps in den frühen 1800er Jahren in den Barbareskenkriegen gegen die Piratenstaaten Nordafrikas. Diese Piraten überfielen amerikanische Schiffe und hielten Seeleute als Geiseln, um Lösegeld zu erpressen.
Die berühmteste Episode der Barbareskenkriege war der Marsch auf Tripolis im Jahr 1805, angeführt von Lieutenant Presley O'Bannon. O'Bannon führte eine kleine Truppe von Marines und Söldnern auf einer 600 Meilen langen Reise durch die libysche Wüste, um die Stadt Derna zu erobern. Dieser gewagte Angriff trug dazu bei, den Bey von Tripolis zur Unterzeichnung eines Friedensvertrags zu bewegen.
O'Bannon wurde für seinen Mut und seine Führung geehrt und erhielt einen Mameluckensäbel, der seitdem zu einem Symbol für Tapferkeit und Ehre im Marine Corps geworden ist. Die erste Zeile der Marines' Hymne, "From the Halls of Montezuma to the shores of Tripoli", erinnert an diese frühen Siege.
Der Krieg von 1812
Der Krieg von 1812 gegen Großbritannien war eine weitere Bewährungsprobe für das Marine Corps. Marines dienten an Bord von Kriegsschiffen und kämpften in zahlreichen Seeschlachten, darunter die berühmte Schlacht zwischen der USS Constitution und der HMS Guerriere.
Marines spielten auch eine wichtige Rolle bei der Verteidigung von Washington, D.C., im Jahr 1814. Obwohl die Stadt schließlich von den Briten eingenommen wurde, kämpften die Marines tapfer und verzögerten den Vormarsch des Feindes. Sie trugen auch zur Schlacht von New Orleans im Jahr 1815 bei, wo amerikanische Streitkräfte unter dem Kommando von General Andrew Jackson einen entscheidenden Sieg über die Briten errangen.
Der Krieg von 1812 bestätigte die Bedeutung des Marine Corps als eine unverzichtbare Kraft in der amerikanischen Kriegsführung. Die Marines hatten bewiesen, dass sie in der Lage waren, sowohl auf See als auch an Land zu kämpfen, und dass sie eine wertvolle Ergänzung zu den amerikanischen Streitkräften waren.
Schlussfolgerung: Ein Vermächtnis des Dienstes
Die Geburt des Marine Corps war ein Produkt der Notwendigkeit. Die jungen Vereinigten Staaten brauchten eine schlagkräftige, anpassungsfähige Streitmacht, die in der Lage war, ihre Interessen auf See und an Land zu verteidigen. Die ersten Marinesoldaten, angeführt von Samuel Nicholas, verkörperten die Werte von Tapferkeit, Disziplin und Loyalität, die das Corps bis heute prägen.
Von den frühen Schlachten des Unabhängigkeitskrieges über die gewagten Raubzüge der Barbareskenkriege bis hin zu den Seeschlachten des Krieges von 1812 haben die Marines ihren Wert immer wieder bewiesen. Sie haben sich einen Ruf für Exzellenz erworben, der bis heute Bestand hat.
Das Vermächtnis der ersten Marinesoldaten lebt in den heutigen Marines weiter. Sie sind die Erben einer stolzen Tradition des Dienstes und der Aufopferung. Die Herausforderungen, denen sich die Marines heute stellen, sind anders als die, denen sich ihre Vorgänger gegenübersahen, aber die Werte, die sie leiten, sind die gleichen: Ehre, Mut und Engagement. Unterstützen Sie weiterhin die Männer und Frauen des US Marine Corps, die unser Land und unsere Freiheit verteidigen. Ihre Tapferkeit und ihr Einsatz verdienen unseren höchsten Respekt.
