Fakten über Den Big Ben
Haben Sie sich jemals gefragt, was wirklich hinter der berühmten Glocke steckt, die wir alle als Big Ben kennen? Der Big Ben ist mehr als nur eine Turmuhr; er ist ein Symbol für London, für Großbritannien und für die Zeit selbst. Aber wie viel wissen wir wirklich über diesen imposanten Zeitzeugen? Tauchen wir ein in die faszinierenden Fakten und Geschichten rund um den Big Ben.
Der Name: Ein Missverständnis?
Oft wird der gesamte Turm als Big Ben bezeichnet, doch das ist nicht ganz richtig. Big Ben ist eigentlich der Spitzname der größten der fünf Glocken im Elizabeth Tower, dem Turm des Palace of Westminster in London. Der Elizabeth Tower selbst wurde erst 2012 zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums von Queen Elizabeth II umbenannt. Zuvor hieß er einfach Clock Tower.
Der Name Big Ben wird allgemein Sir Benjamin Hall zugeschrieben, dem damaligen Minister für Bauwesen, der die Aufstellung der Glocke überwachte. Eine andere Theorie besagt, dass der Name von Benjamin Caunt stammt, einem populären Schwergewichtsboxer jener Zeit. Beide Theorien sind plausibel und tragen zur Legende des Big Ben bei.
Ein Meisterwerk der Ingenieurskunst
Die Uhr selbst ist ein Meisterwerk viktorianischer Ingenieurskunst. Sie wurde von Edmund Beckett Denison (später Sir Edmund Beckett) entworfen und von der Firma Edward John Dent hergestellt. Nach Dents Tod im Jahr 1853 wurde die Arbeit von seinem Stiefsohn Frederick Dent vollendet.
Die Genauigkeit der Uhr ist bemerkenswert. Ein kleines Stapel Penny-Stücke auf der Pendelstange dienen dazu, die Ganggenauigkeit der Uhr feinjustiert zu halten. Fügt man ein Penny-Stück hinzu, beschleunigt sich die Uhr um etwa 0,4 Sekunden pro Tag. Diese Methode der Feinjustierung ist bis heute in Gebrauch.
Die Glocken und ihr Klang
Die fünf Glocken im Elizabeth Tower sind essenziell für den charakteristischen Klang des Big Ben. Die größte Glocke, Big Ben, wiegt beeindruckende 13,7 Tonnen und schlägt die vollen Stunden. Die vier kleineren Glocken spielen die Westminster Quarters, eine Melodie, die auf den Melodien der Cambridge Quarters basiert. Diese Melodie wurde von William Crotch komponiert.
Der Klang des Big Ben ist weltweit bekannt und wurde während des Zweiten Weltkriegs zu einem Symbol der Hoffnung und des Widerstands. Die BBC übertrug die Glockenschläge regelmäßig als Zeichen der Kontinuität und des Durchhaltevermögens.
Herausforderungen und Restaurationen
Der Elizabeth Tower und der Big Ben waren im Laufe der Jahre verschiedenen Herausforderungen ausgesetzt. Luftverschmutzung, Witterungseinflüsse und die natürliche Absenkung des Bodens haben ihren Tribut gefordert.
Eine umfassende Restaurierung des Turms begann im Jahr 2017 und soll voraussichtlich 2022 abgeschlossen sein. Diese Restaurierung umfasste die Reinigung und Reparatur der Fassade, die Überholung der Uhrwerke und die Verbesserung der technischen Infrastruktur. Während der Restaurierung waren die Glocken bis auf besondere Anlässe stumm geschaltet, was viele Londoner und Besucher vermissten.
„The restoration is vital to safeguard the clock tower for future generations.“ – UK Parliament
Der Big Ben in Zahlen:
- Gewicht von Big Ben: 13,7 Tonnen
- Höhe des Elizabeth Tower: 96 Meter
- Durchmesser des Zifferblatts: 7 Meter
- Länge des Pendels: 3,9 Meter
- Anzahl der Stufen zur Spitze: 334
Warum der Big Ben so besonders ist:
Der Big Ben ist mehr als nur eine Uhr oder ein Glockenturm. Er verkörpert Geschichte, Tradition und die Widerstandsfähigkeit Londons. Er ist ein Treffpunkt, ein Orientierungspunkt und ein Symbol der nationalen Identität.
Seine Bedeutung geht über die bloße Funktionalität hinaus. Er dient als Kulisse für unzählige Fotos, als Hintergrund für wichtige Nachrichtenmeldungen und als akustische Untermalung für den Alltag in London. Er ist ein stiller Beobachter, der die Geschichte miterlebt und sie für uns bewahrt.
Der Big Ben in der Popkultur
Der Big Ben hat in der Popkultur einen festen Platz. Er ist in zahlreichen Filmen, Fernsehserien und Büchern zu sehen und dient oft als visuelle Abkürzung, um zu signalisieren, dass die Handlung in London spielt. Von Mary Poppins bis hin zu James Bond, der Big Ben ist ein vertrautes und ikonisches Bild.
Auch in der Musik findet der Big Ben Erwähnung. Bands wie Pink Floyd und Künstler wie Madness haben ihn in ihren Liedern verewigt. Seine Glockenschläge sind ein wiederkehrendes Motiv, das die Atmosphäre Londons einfängt.
Erleben Sie den Big Ben selbst
Obwohl der Elizabeth Tower derzeit (Stand 2023) nur für Einwohner des Vereinigten Königreichs und über Führungen des Parlaments zugänglich ist, kann man den Big Ben von außen bewundern und seinen Klang genießen, wenn die Glocken läuten. Ein Spaziergang entlang der Themse oder ein Besuch des Palace of Westminster bieten großartige Perspektiven.
Planen Sie Ihren Besuch: Überprüfen Sie die Website des Parlaments auf Informationen zu Führungen und Besuchszeiten. Beachten Sie, dass der Zugang zum Turm aufgrund der Restaurierungsarbeiten eingeschränkt sein kann.
Wenn Sie nicht persönlich nach London reisen können, gibt es zahlreiche Möglichkeiten, den Big Ben virtuell zu erleben. Online-Webcams bieten Live-Ansichten des Turms, und es gibt viele Videos und Dokumentationen, die seine Geschichte und Bedeutung beleuchten.
Fazit: Ein bleibendes Vermächtnis
Der Big Ben ist ein Denkmal für die menschliche Ingenieurskunst und ein Symbol für die Zeit. Seine Geschichte ist reichhaltig, seine Bedeutung tiefgründig und sein Vermächtnis wird weiterleben. Egal, ob Sie ein Geschichtsinteressierter, ein Technikliebhaber oder einfach nur ein Reisender sind, der die Schönheit der Welt erkunden möchte, der Big Ben ist ein Ort, der Sie inspirieren und begeistern wird.
Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um über die Geschichte und die Bedeutung dieses beeindruckenden Wahrzeichens nachzudenken. Der Big Ben ist mehr als nur eine Uhr; er ist ein Fenster zur Vergangenheit und ein Symbol für die Zukunft.
