Woher Kommt Das Wort Okay
Okay, kurz OK, ist ein universelles Wort. Es bedeutet Zustimmung, Akzeptanz oder Einverständnis. Aber woher kommt dieses kleine Wort mit so großer Bedeutung?
Die Ursprünge: Eine humorvolle Theorie
Die populärste Theorie führt OK zurück ins 19. Jahrhundert, genauer gesagt ins Jahr 1839 in Boston. Zu dieser Zeit war es Mode unter jungen, gebildeten Leuten, Abkürzungen absichtlich falsch zu schreiben. Ein Beispiel: "KC" für "know correct." Diese Modeerscheinung war eine Art Insider-Witz.
Der Journalist Charles Gordon Greene benutzte das Kürzel "O.K." in seiner Zeitung, dem Boston Morning Post. Es sollte für "oll korrect" stehen, eine humorvolle Falschschreibung von "all correct" (alles korrekt).
Greene verwendete "O.K." in einem satirischen Artikel. Die Abkürzung verbreitete sich schnell, zuerst lokal, dann überregional. Man kann sich das wie ein frühes Internet-Meme vorstellen, das sich viral verbreitete, allerdings in einer Zeit ohne Internet!
Die Präsidentschaftswahl von Martin Van Buren
Ein weiterer Faktor, der zur Popularität von OK beitrug, war die Präsidentschaftswahl von 1840. Martin Van Buren, der amtierende Präsident, kandidierte für eine zweite Amtszeit. Sein Spitzname war "Old Kinderhook", da er in Kinderhook, New York, geboren wurde.
Seine Anhänger gründeten einen Club namens "O.K. Club" als Abkürzung für "Old Kinderhook Club". Dies befeuerte die Popularität von OK zusätzlich. Ironischerweise verlor Van Buren die Wahl.
Die Verbreitung von OK in den USA und der Welt
Durch die Präsidentschaftswahl und die bereits existierende Popularität in Zeitungen, etablierte sich OK fest im amerikanischen Sprachgebrauch. Es tauchte in Geschäftskorrespondenz, Telegrammen und alltäglichen Gesprächen auf. Die Bedeutung als Zustimmung oder "alles in Ordnung" wurde schnell verstanden und akzeptiert.
Die Verbreitung von OK über die USA hinaus erfolgte hauptsächlich durch den Handel, das Militär und später durch die Popkultur. Im Zweiten Weltkrieg beispielsweise wurde OK häufig von amerikanischen Soldaten verwendet und somit in viele andere Länder getragen.
Andere Theorien über den Ursprung von OK
Obwohl die "oll korrect"-Theorie die am weitesten verbreitete ist, gibt es auch andere, weniger belegte Hypothesen. Eine besagt, dass OK vom Choctaw-Ausdruck "okeh" stammen könnte, was "es ist so" bedeutet. Eine andere Theorie vermutet einen Zusammenhang mit dem deutschen Ausdruck "alles klar". Diese Theorien sind jedoch weniger wahrscheinlich.
OK heute: Ein globales Phänomen
Heutzutage ist OK ein globales Phänomen. Es wird in fast allen Sprachen der Welt verstanden und verwendet. Es ist ein einfaches, praktisches und vielseitiges Wort, das Zustimmung, Einverständnis, Akzeptanz oder einfach "alles ist gut" ausdrücken kann.
Es hat sich sogar in nonverbale Kommunikation eingebürgert, beispielsweise durch den Daumen hoch oder den Kreis, der mit Daumen und Zeigefinger geformt wird (wobei letzteres in einigen Kulturen eine andere Bedeutung haben kann). Von seinem humorvollen Ursprung im 19. Jahrhundert hat sich OK zu einem der meistgenutzten Wörter der Welt entwickelt – ein echtes sprachliches Okay!
